み　の　る 　・・・ 　　 オレッてさ 「生きる」っての　初めてだったけど 毎日　楽しくって ドキドキして　生きてきた 常連さんだって　毎日　変わるんだ 二晩続けて　みえたって 今夜は夕べと　違っているし 明日は　絶対　今夜と　同じじゃあない 三日会わなくても　「刮目すべし」なんだ いつも　一緒に仕事している　ママだって ニコニコ笑っているようでも 好きで続けている舞台のことで　気持ちが華やいでいるときもあれば 三日続けて　お茶ひいちゃってさ 笑顔の裏で　げんなりしていることだってある そんな時　・・・ オレ　気づいていても　知らんぷりして　仕込みしてたよ だって　オレ　板前だもんね　 　　 板前になろうと思ってから　もう四十年かあ 　　 思い出すなあ 初めて　料亭の調理場に立ったときのこと よく拳骨くれた親方が　オレに突き出し作れって　言ってくれたときのこと 今のママに　この店に雇われて　初めて　仕込みやったときのこと ねっ！　オレって　毎日　ドキドキしながら　生きてきたんだ 五十過ぎた　この年になっても オレ　何時でも　「生きる」ってことが　楽しくて仕方なかった このごろ　オレ　感じるんだ 一年前に　食道癌で手術して 入退院を繰り返して ホラ・・・ 一ヶ月前に　山菜のてんぷらを　食べてもらった あれが　オレの　最後の料理だったんだなあ　って　・・・　サ 　　 オレさ 板前になって　四十年 板前って仕事は　初めてだったけど 生きるってことも　初めてで　毎日ドキドキしながら　生きてきた あー　ごめん　これ　さっき言ったよね それでさ 転移した　肝臓の癌をたたく抗癌治療を始めてからさ オレ　死ぬのかなあ　って　考えているんだ 生きるのは　初めてだったけど 「死ぬ」のも　初めてなんだ 「死ぬ」って　どんな感じなんだろう 「死んだ」ら　どうなるんだろうって考えると やっぱ　ドキドキ　しちまうなあ 　　 食事も喉を　通らなくなって　点滴ばかり 抗癌治療で　足腰もふらつくけど オレ　意識があるうちは　絶対に トイレには　自分で行くよ 　　 あっ！　朝日が昇ってきた きれいだなあ これが　生きて見る　最後の朝日かもしれないなあ　・・・　ッテ 今　考えちまった 　　 生きる・・・ッテ　初めてだったけど 毎日　緊張があって　張りがあって 楽しかった とても　楽しかったなあ　・・・ 　　 そうだ！ 死ぬ・・・なんて考えないで　生きなくちゃあ ドキドキしながら　生きなくちゃあ い・き・・な・・・く・・・・ちゃ・・・・・ 　【一言】 みのるは私より七歳若いけれど、三十年来の友でした。 昨年五月十七日食道癌が見つかり、手術後入退院を繰り返しながら板前を続け、奇しくも今年の五月十七日に夕日とともにこの世を去りました。享年五十四歳。 明日、五月三十一日は常連が店に集まって、しのぶ会。 合掌。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2003.06.01.UP